Home > Country & Western

Country & Western

Country & Western-music of Countrymuziek is de verzamelnaam voor verschillende muziekstijlen van Amerikaanse muziek, die ontstaan is op het platteland in het zuidelijke deel van de Verenigde Staten en zijn wortels in de Amerikaanse volksmuziek heeft. Doorgaans betreft het een zangstem die wordt begeleid door een aantal eenvoudige instrumenten: steel-gitaar, viool en akoestische gitaar zijn de traditionele, maar tegenwoordig worden ook elektrische gitaar en drums gebruikt.

De geschiedenis van de Country & Western-muziek begint met de vele (Europese) immigranten die in de 18de eeuw naar de nieuwe wereld trokken om daar een bestaan op te bouwen. Er ontstond een smeltkroes van nationaliteiten die allemaal hun eigen cultuur hadden. De traditionele muziek uit het land van herkomst werd vermengt met invloeden uit andere streken. In eerste instantie ging het vooral om dansmuziek die was afgeleid van Europese volksdansen, later kwamen er meer 'Ballads' waarin het levenslied gezongen werd.

Het was de opkomst van de radio begin 20ste eeuw die er voor zorgde dat de Country & Western over heel Amerika verspreid werd en de eerste artiesten grote bekendheid bezorgde. De opnames van artiesten als The Carter Family en Jimmie Rodgers werden grijs gedraait en brachten een nieuwe standaard waarop vele muzikanten doorborduurden.

De muziek, die in de jaren daarop werd ontwikkeld, werd enorm populair en ontwikkelde zich natuurlijk in diverse richtingen. Een van die richtingen is de dansmuziek uit Texas en Oklahoma, die de naam "Western Swing" kreeg. Een mengsel van (onder andere) big band, dixieland en jazz. Tegenwoordig wordt countrymuziek gekoppeld aan Linedancing (Lijn-dansen), Squaredancing en Rounddancing waarbij qua kleding het cowbow-gevoel duidelijk naar voren komt.........

De Countrymuziek is heden ten dage uitgegroeid tot een miljarden-bussiness met ongelovelijk veel sub-stijlen en variaties. Zo zijn er de laatste jaren veel crossovers met popmuziek gemaakt en is er ook de Countryrock: Onder invloed van pop/rockbands als The Byrds en artiesten als Gram Parsons en Neil Young lieten andere popartiesten zich steeds meer beïnvloeden door de traditionele countrymuziek. De geïdealiseerde eerlijkheid van het plattelandsleven en het uiten van 'echte' emoties en levenservaringen paste goed bij de tijdgeest van de jaren zestig en zeventig. De vaak conservatieve teksten van de originele country werden vervangen door teksten die beter pasten bij de idealen van de nieuwe generatie singer-songwriters. Sinds de jaren negentig van de vorige eeuw zijn er veel nieuwe artiesten bijgekomen die (alternatieve) rock combineren met authentieke country elementen.